Una memoria USB (de Universal Serial Bus; en inglés pendrive, USB flash drive) es un dispositivo de almacenamiento que utiliza memoria flash para guardar la información que puede requerir y no necesita baterías (pilas).
La batería era necesaria en los primeros modelos, pero los más actuales ya no la necesitan. Estas memorias son resistentes a los rasguños (externos), al polvo, y algunos al agua –que han afectado a las formas previas de almacenamiento portátil-, como los disquetes, discos compactos y los DVD.
En España son conocidas popularmente como pinchos o lápices, y en otros países como Honduras, México y Guatemala son conocidas como memorias. Estas memorias se han convertido en el sistema de almacenamiento y transporte personal de datos más utilizado, desplazando en este uso a los tradicionales disquetes, y a los CD.
Se pueden encontrar en el mercado fácilmente memorias de 1, 2, 4, 8, 16, 32, 64, 128 y hasta 256 GB; siendo impráctico a partir de los 64GB por su elevado costo. Esto supone, como mínimo, el equivalente a 180 CD de 700MB o 91.000 disquetes de 1.44 MB aproximadamente.
Su gran popularidad le ha supuesto infinidad de denominaciones populares relacionadas con su pequeño tamaño y las diversas formas de presentación, sin que ninguna haya podido destacar entre todas ellas.
El calificativo USB o el propio contexto permite identificar fácilmente el dispositivo informático al que se refieren. Los sistemas operativos actuales pueden leer y escribir en las memorias sin más que enchufarlas a un conector USB del equipo encendido, recibiendo la energía de alimentación a través del propio conector que cuenta con 5 voltios y 2,5 Watios como máximo.
En equipos algo antiguos (como por ejemplo los equipados con Windows 98) se necesita instalar un controlador de dispositivo (driver) proporcionado por el fabricante. Linux también tiene soporte para dispositivos de almacenamiento USB desde el kernel 2.4.
El fabricante taiwanés lanza PQI U368 , una unidad flash con velocidades de vértigo, siempre que hagas uso de USB 3.0 y no de USB 2.0.
Además, llegará a estar disponible en distintas capacidades de 8, 16, 32, 64 y 128 GB, del que aun no han dado todavía precio de ningún modelo.
El peso de PQI U368 es de solamente 25 gramos y tiene unas medidas de 90.1 x 22 x 11.1mm.
La estructura de este pendrive o memoria USB es de color negro con color azul marino en rayas, presentandose en un acabado metálico.
En cuanto al empleo de USB 3.0, puede alcanzar una velocidad máxima de hasta 105 MB/s.
Además, PQI añade un software denominado TurboFlash USB que ayudará a aumentar la velocidad de la memoria.
Se espera que llegue en las próximas semanas al mercado asiático y aun se desconoce el precio de las 5 capacidades.
Transcend JetFlash 600 es una memoria USB que hará las delicias de quienes no soportan las esperas largas .
Su promedio de velocidad de lectura de datos es de 32 Mbps . Una cifra que le ha valido ser elegida como “Best Buy” (” Mejor Compra “) por la edición griega de la revista PC World el pasado mes de marzo .
En febrero, la compañía taiwanesa sacó una segunda versión, Transcend JetFlash 620 , dirigida usuarios con necesidades específicas de protección de datos .
Transcend JetFlash 600 se basa en tecnología de dos canales para lograr una velocidad de lectura de hasta 32 Mbps y de 18 Mbps de escritura . Al parecer, Transcend no ha querido descuidar la apariencia del dispositivo , a pesar de que su principal mérito reside en su rapidez .
En palabras del fabricante asiático , se han inspirado en “el diseño aerodinámico de los automóviles” y ha dotado a los dispositivos de la gama de un acabado liso negro brillante . En los laterales, una zona translúcida se ilumina cuando se conecta a un ordenador y comienza la transmisión de datos.
Tan seguros están de su funcionamiento, por otra parte, que la garantía dura de por vida . Además, los usuarios tendrán oportunidad si así lo desean de descargar e instalar el software JetFlash Élite . Está disponible en la página web de Transcend y, entre otras funciones, permite convertir la memoria flash en una clave para iniciar sesión de forma automática en diversas páginas web , o incluso activar un bloqueo temporal para un equipo para evitar accesos no autorizados.
En lo que respecta al almacenamiento, está disponible con diferentes capacidades de 4Gb, 8Gb, 16 Gb y la máxima de 32 Gb . Los colores que le corresponden a cada unidad son rojo, azul, verde y púrpura , respectivamente. Transcend JetFlash 600 es compatible con los sistemas operativos de Microsoft Windows 7, Vista, XP, 2000 y Windows Millenium Edition , así como con Mac y Linux .